Symboliczne święto, ustanowione przez Europejską Koalicję do Walki z Rakiem Piersi, ma na celu uświadomić i przypomnieć jak ważna jest profilaktyka: samobadanie oraz korzystanie z usług specjalistów oraz badań profilaktycznych. Europejski Dzień Walki z Rakiem Piersi wpisuje się w obchody Różowego Października, miesiąca świadomości nowotworów piersi, którego symbolem jest różowa wstążka.

Zgodnie z zaleceniami Europejskiego Kodeksu Walki z Rakiem, można zapobiec aż połowie wszystkich przypadków nowotworów poprzez ograniczenie, bądź wyeliminowanie znanych danej osobie czynników ryzyka zachorowania.
Występuje związek pomiędzy zwiększonym ryzykiem zachorowaniem a czynnikami tj: wiek kobiety podczas I porodu, liczba urodzonych dzieci, karmienie piersią, wiek menarche i menopauzy czy też rodzajem stosowanej hormonalnej terapii zastępczej. Spożywanie alkoholu to jeden z powszechnych czynników zwiększonego ryzyka zachorowania na raka piersi. 

Badania przesiewowe w kierunku wykrycia raka piersi,  mają na celu obniżyć współczynnik umieralności na tę chorobą. W Polsce działa Populacyjny program wykrywania raka piersi, który skierowany jest do kobiet zdrowych: bez objawów, u których nie wystąpił rak piersi w rodzinie. Regularne badanie pozwalają wykryć zmiany nowotworowe na wczesnym etapie zaawansowania, co w konsekwencji skutkuje efektywnym leczeniem i dobrym rokowaniami na wyleczenie.

W Europie zaleca się objęcie badaniami profilaktycznymi mammograficznymi kobiet w wieku 50-69 lat i wykonywanie badania co 2 lata. Nie jest uzasadnione wykonywanie badania u młodszych kobiet, ze względu na mniejszą czytelnością mammografii spowodowanej budową gruczołu piersiowego w tej grupie wiekowej.

Według szacunków Organizacji Współpracy Gospodarczej i Rozwoju, średnio 41,8 na 100 tys. Polek umarło w 2020 roku na raka piersi, a WHO ogłosiło, że rak piersi jest obecnie najbardziej powszechnym nowotworem na świecie.

 Rak piersi u mężczyzn: co roku u około 100 mężczyzn diagnozuje się raka piersi (najczęściej między 50. a 70. r.ż.), umieralność wynosi aż 50%.